2021年，省级财政进一步加大对原始创新和科学前沿探索的支持力度，下达自然科学基金项目经费5.83亿元，同比增长15.5%，支持实施项目3287个。一是着力集聚培育青年人才。支持实施青年人才和自由探索类项目3117个，占项目总数的94.8%，向40岁以下青年科技人员进一步倾斜。对来自软科世界大学学术排名前200位高校、自然指数前100位高校和科研院所的35岁以下博士，直接给予青年基金项目支持，吸引更多优秀青年科技人才来鲁创新发展。二是着力深化项目管理改革。大力推行“揭榜挂帅”等新型项目组织方式，将科研经费“包干制”试点范围扩大到杰出青年基金、优秀青年基金，赋予科研人员更大经费使用自主权，充分激发创造活力和创新动力。三是着力创新基金实施机制。支持设立6支创新发展联合基金，省财政出资1900万元，撬动社会资金投入4415万元，在智慧计算、量子科学等领域实施130个项目，促进基础研究与产业需求良性互动。